O Mergulhão-de-orelha-branca é distribuído nas regiões central e sul da América do Sul, Peru até sul do Brasil. É encontrado em águas rasas com uma mistura de vegetação aquática.
Esta espécie tem um tufo de penas brancas na cabeça com um pescoço preto. A íris é vermelha. Eles raramente são vistos voando. Ambos os sexos têm aparência semelhante.
O Mergulhão-de-orelha-branca se alimenta de peixes e insetos aquáticos mergulhando a cabeça dentro da água. Esta espécie só vem até à terra apenas para procriar.
Ninhos flutuantes são construídos sob a vegetação nas margens da água durante setembro e outubro, a fêmea coloca entre 1 a 3 ovos.
Não há nenhuma evidência de qualquer declínio populacional nos últimos anos, mas o tamanho da pequena população combinada com uma dependência de áreas de zonas úmidas torna a espécie vulnerável.
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